在其丰富多彩的饮食文化中包含了许多神奇的内容，侗族饮食文化从古到今自成一体，大致可分为三类，一是膳食结构以“多”为主；二是口味爱以“酸”为品；三是宴席氛围好以“欢”为乐。还有享有声誉的侗家“六最”，侗家人蒸出来的糯米饭最香，酿制的甜米酒最醇，腌制的酸菜最可口，金黄的叶子烟最提神，唱出的酒歌最好听，百家的宴席上最欢腾。
　　来到侗寨，会听到一句话叫“侗不离酸”， “三天不吃酸，走保打倒窜”之说。在侗家菜中，带酸味的占半数以上，有“无菜不腌、无菜不酸” 说的就是侗族的饮食以酸为主。典型的侗家菜有酸鱼、酸鸭、酸鹅、酸肉、酸虾、酸菜等等。能长期贮存食用，这种腌制风味独特，由咸、麻、辛、辣、酸、甜六味组成，吃起来骨酥肉软，味极鲜美香郁，食后开脾健胃，生津助消化，油煎、火烤，或直接取食均可。侗家菜最有特色的是：用料范围广、腌制方法巧、保存时间长，特别是酸鱼有两种腌制方法，一种是放在木桶里腌制，可放10～30年，让食物自然发酵，形成独特的酸味，非有大庆大典不开桶；另一种是放在坛子里腌制，腌制3个月后，一般就可以取食了。腌制时间越长，味道也越好，经腌制鱼肉中的细菌已被杀灭，故取出即可食用，肉质红润松软，色泽光亮，味道卤酸香，酸 鱼便是「侗家菜」中的珍品。
　　侗族常见的食料不少于五百种，天上飞的，水里游的，地上长的，草中爬的，只要能吃，无不取食，显示出侗族人民的聪明才智和很强的生存适应能力。不论酸肉、酸鱼、酸鸭、酸鹅，闻来都有一股扑鼻的醇香，进口略带酸味，就是肥肉，经过二、三个月的腌制，吃起来也肥而不腻。这些酸荤都已在桶或坛中腌熟，不必过火就可以吃的，称这种酸荤为侗家佳肴，若遇远方客人对这种不过火的酸荤不习惯，则将它放在火塘间炙烤之后再款待客人，经火炙烤后的酸荤，酸、香、酥、脆集于一体。侗家人把鲜瓜菜放入坛中泡制成的泡缸酸菜又脆、又香、又酸其美味无穷，侗家人四季都腌酸：三月青菜熟了，是腌盐菜的季节；八月田鱼肥，是腌鱼的季节；春节杀猪腌制猪肉；夏收后杀鸭﹑杀鹅，也都要腌制。
　　侗族地区大多日食四餐，两饭两茶。饭以米饭或糯饭为主体。山区多吃糯米，糯米种类很多，有红糯、黑糯、白糯等等。他们做饭的方法独具一格，隔夜将糯米用清水泡胀，翌日清晨，由主妇把米滤干，放进锅内蒸熟，这蒸糯饭又干又柔软，把它装在特制的大白瓜壳内，可以保持蒸糯饭一昼夜的温软。每到用餐时，只需从瓜壳内把饭挖出，就可以吃了。又因糯饭干爽柔软，吃糯米饭时不用筷子，用手将糯饭捏成团食用，当然，侗家待客人时还是用碗装上的，来到侗乡的游客可要记着，吃蒸糯饭时别因贪嘴吃得太饱，否则你的胃就会被胀得难受不堪。酒席上，换酒“交杯”，发全对歌，还有“鸡头献客”、“油茶待客”、“酸菜苦酒待客”、“喝转转酒”等规矩，欢中有礼，文质彬彬。
　　遇到寨子里有重大活动时，每户人家都要做最拿手的菜，把家中腌了多年的酸鱼、酸肉、酸菜都拿来，全村人都聚集到村中的广场上，大家一起吃饭、喝酒，这就是侗族的“百家宴”。在侗寨吃过百家宴，能充分体味到人间的真诚与欢乐、质朴与热情。在百家宴上，大口喝酒，大块吃肉，纵情放歌，放声欢笑，整个村寨，无论男女老少，大家尽情狂欢，直到东方曙光初现，人们才尽兴而归。