再次关注明城墙

    明朝永乐十七年（公元1419年），北京的南城垣从今长安街一线，向南扩展了大约0.8公里，就是今天的前三门大街的北侧。明正统元年（公元1436年），又对城们和城垣进行了大规模修建，各城楼增设了箭楼和角楼，同时在城垣内外壁加了一层城砖。整个城垣内外壁均下石上砖，内为土心，墙体通高13.2米，墙底层宽约19.84米，顶部宽为16米。城垣外侧围筑城垛，用来增强城市的防御能力，策应正面的防守。
    明城墙经历了几百年的风雨沧桑，到了现代，它已失去了防御的功能。上个世纪五十年代，北京大部分城墙被拆除，如今只剩下从崇文门到东便门之间的几百米的城墙幸免于难，这就是北京市文物保护单位──明北京城城墙遗迹。
    从老北京旧照片上看到的这段北京城墙，高傲地显出它的威严，一队骆驼高昂着头从城墙下走过，护城河水中倒映着城墙和驼队。八十年代我到北京时，看到的是护城河变成了一条马路，路北是一片低矮、破旧、毫无特色的民房，在二环路以内，与周边的现代化建筑极不协调。走在路边，你绝不会想到，在这些低矮的民房的背后，居然会有处于窘迫境地的明城墙遗迹。
    两年前我搬到这附近居住，有机会穿过这些低矮、破旧的民房，跨越城墙到它的另一边。这城垣内外宽仅几十米，长仅几百米的区域内，竟有两条胡同，上千户人家在此居住。铁路工棚和崇文门东城根这两条胡同里的民房和单位大多“就地取材”，利用和倚靠城墙建起，墙壁和墙头随处钉着房橼、电线，一大片烟熏火撩过后的痕迹，记录下了人为对它的破坏。城墙内外、上下到处污水垃圾，臭气熏天，每路经这里，必屏息急行，几分钟时间内如同经历一场恶战。环境不断地侵蚀着明城墙的肌体，不断地破坏着这个具有几百年历史的老城垣。残垣断壁的明城墙就象一个沧桑的老人，在这种残酷的环境中苟延残喘，它已年久失修，又受到人为的破坏，濒临倒塌的危险。
去年，北京市政府为了保护明城墙遗迹，抢修这段已被严重破坏的城墙，决定将这里所有的单位和居民迁出，兴建明城墙遗址公园。这对于改善周边的环境，保护历 史遗迹，具有相当重要的意义，是一件大好事。

    国庆节前夕，明城墙遗址公园已经建成开放，不仅改善了周边的环境，对保护历史古迹起到了关键的作用，也给北京增添了一处休闲的好去处。