腊梅又称蜡梅、黄梅、香梅、腊木、黄花梅，与梅花是两种互不相干的植物。腊梅为腊梅科腊梅属落叶灌木，树干丛生，黄褐色。花单生于枝条两侧，通常在农历腊月开花，其花瓣色美，其香味独特，浓而且清，花期达3个月之久，常用作布置庭园，成丛或成片栽植，或作盆景材料和室内插花，历来为庭院观赏、室内陈列之佳品。
    蜡梅是我国特产的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的蜡梅文化。古代诗人曾有诗盛赞腊梅：“纵有冬心椽样笔，能描花骨不描香。”蜡梅花开春前，为百花之先，特别是虎蹄梅，农历十月即放花，故人称早梅。蜡梅先花后叶，花与叶不相见，花开之时枝干枯瘦，故又名干枝梅。蜡梅花开之日多是瑞雪飞扬，欲赏蜡梅，待雪后，踏雪而至，故又名雪梅。
    云南的腊梅，与北方的腊梅相比，无论花色、花型，均有所差异。云南腊梅花色淡黄雅致，花瓣玲珑剔透，晶莹玉润，花香清纯素淡，且因气候使然，常常带叶而花，花叶相互点染，别样情趣。