陈锦 1955年6月生于四川省成都市，1971年赴云南支边，1978年考取云南大学中文系汉语言文学专业，1982年本科毕业。从1980年开始摄影艺术创作，同年在《中国摄影》及一些全国和省市报刊上发表作品和论文，并连续于1983、1985、1986、1988年在全国的摄影理论年会上发表论文。